区块链-去中心化的信任机器

你有没有怀疑过自己投进选票箱的票是不是真的算数?当你买了一篮有机蔬菜时,你怎么证明他真的是有机蔬菜?你要怎么确定政府公开的施政数据没有经过修饰?你如何决定是否相信一个「人」、「事」或「物」。许多人或企业常常把透明公开挂在嘴边,但在利益面前,透名公开只是口号,毕竟资讯不对称本来就是商人赚钱的方式。

长期以来,人们习惯信任他人,我们选择信任政府会以人民福祉为前提、商人会提供良心商品、中央银行会为我们的人民币负责。然而事实是,人与人之间的信任,常常衍生出很多问题,政府官员的贪污舞弊、黑心食品层出不穷,部分人士利用大众的信任谋取利益,而大众却被蒙在鼓里而不自知,这就是所谓的「信任问题」。

那么当今社会如何解决信任问题?一般来说,都是采用「公正第三方」的方式,因为我们无法信任对方,所以我们将信任,寄托在具有一定「公信力」的机构、政府或第三者委以鉴定、分析判读、以及证明背书。然而,问题并没有解决,我们只是将信任问题从对方转嫁到第三方,于是….

  • 明道防火实验室检测帮作弊- ETtoday
  • 公务员拒放水遭厂商殴打- Yahoo新闻
  • 检验员收贿放水与监理黄牛同遭起诉-中央社
  • 最贪女检察官6年收贿2300万,判刑12年定谳- TVBS

公正第三方的机制并不是不管用,只是当公信力成为筹码与获利工具,受害的永远都是无辜的社会大众,且毫不知情。

信任机器

《经济学人杂志》The Economist将区块链比喻为「信任机器」,换句话说,区块链的本质,就是为当今社会的信任问题提供解决方案。想像一下,如果公正第三方会有贿赂、放水或作弊等问题,直观的方式,就是再多一个第四方,但这样还是有风险,因此我们就继续增加公证人数量五个、六个、七个…..。区块链的概念,就是一个无国界、作弊成本高昂、透明且不可窜改的电脑系统,让全世界的人共同担任公证人,创造一个「去中心化」的底层系统。

区块链1.0

最早的区块链系统,也就是区块链1.0 ,是由中本聪(Satoshi Nakamoto)所提出的点对点的电子现金系统-比特币。传统的法定货币发行量由中央银行控制,且不论是转帐、国际汇款、支付等,银行都扮演着中间人的身分,增加了许多不必要的成本。而比特币白皮书提出的时间,正好是2008年全球金融海啸期间,做为全球通用货币的美元严重贬值,当时伊朗总统针对美元表示:「他们得到了我们的石油,却给了我们一文不值的废纸(美元)」,法定货币在全球出现信任危机。中本聪就是在这样的时空背景下,提出了一套没有发行机构,没有中间人的点对点支付系统-比特币。

中本聪在论文中写道:「我们非常需要一种电子支付系统,它基于密码学原理而不基于信任,使得任何达成一致的双方,能够直接进行支付,而过程中不需要中间人的参与」 。

去中心化帐本

区块链1.0 ,又或者说在应用在点对点支付系统的区块链,可以想像成一套不被任何人、任何组织所控制的「去中心化帐本系统(DLT)」。

举个例子,在某个村庄中,有一群村民和一位村长,村长有一本帐本记录了村子里所有人的交易纪录,一但有交易发生,村民就会跑来跟村长说,村长则扮演公证人的脚色,将交易纪录下来,并向村民收取手续费,这就是所谓的「中心化帐本系统」。在这个系统中,村民除了要向村长支付额外费用,甚至连财产的所有权都掌握在村长手中,村民必须信任村长不会被贿赂、不会窜改帐本、会保管好帐本。很明显,对村民而言,资产掌握在村长手中,这不是一个公平且可信的解决方案,而现有的第三方支付系统或银行转帐都属于「中心化帐本系统」。

既然让村长记帐行不通,村民们决定要换个方式。往后每次发生交易,交易双方都利用村里的广播通知全村的村民,村民们听到广播后,立即将交易纪录在各自的帐本中,如此一来村里的每个人都有一本帐本,一但交易纪录发生冲突,统一以多数决为准,有效规避了帐本遗失、贿赂或窜改的问题,也不再需要向村长支付额外费用,这就是所谓的「去中心化帐本系统」。比特币是第一个实现「去中心化帐本系统」的实例,在比特币的架构中,人们不需要信任央行、金融机构或任何组织,中本聪将记帐的权力从金融机构手中还给人民,让人民重新掌握资产的所有权。

区块链2.0 

在1.0阶段,区块链的架构只用来作为去中心化帐本系统,应用层面仅局限在点对点支付,并没有太多的应用场景。直到2015年以太坊问世,区块链发展为图灵完备,智能合约的概念实现、随之而来的各种去中心化应用(Dapp),区块链技术正式进入2.0阶段。区块链本身也从「去中心化帐本」延伸为「去中心化开发平台」。

去中心化应用开发平台

现有的应用程式,包含行动App、云端运算、线上游戏、社群平台等,资料的存储与数据的运算都必须传送到服务提供商的中央伺服器做处理,这意味着我们必须信任服务提供商会保管好我们的私人数据,除了信任我们有时候甚至需要付出高昂的代价(金钱抑或是数据的存取权)。

到了2.0阶段,区块链演变为一个去中心化的应用开发平台,每个人都可以在区块链(例如以太坊)上开发应用程式,区块链上的节点(矿工)除了记帐之外,还能够处理复杂交易、数据运算与资料存储,就像是一个由全球用户共同运营的云端运算平台,保证所有交易处理与数据存储能够做到透明、安全、公正、无须信任。

区块链不是万灵药,而是对症下药

中本聪曾说过:

「I've been working on bitcoin's design since 2007. At some point I became convinced there was a way to do this without any trust required at all and couldn't resist to keep thinking about it.」

从区块链1.0到区块链2.0,从对法定货币、银行、金融机构的不信任,延伸到对现有科技服务提供商的不信任,区块链的本质自始自终都围绕在信任的议题,而「去中心化」则是解决「信任问题」的手段,从技术层面来看区块链是一种创新,从政治层面来看区块链是一种革命,市场上却存在许多不必要的吹捧与包装,我们不能低估区块链的未来发展,但也不该高估以区块链之名提供的解决方案

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