苹果AI竞赛落后，传考虑收购AI搜索引擎Perplexity AI扭转颓势，以弥补其在搜索及对话介面上的技术缺口。
苹果为何想并购Perplexity？
面对与Google长达多年、价值高达每年200亿美元的搜索引擎合作协议，因美国反垄断官司而面临不确定性，苹果内部正严肃评估是否收购AI搜索新创Perplexity AI。
据《彭博社》报导，这家AI新创近期估值已飙升至140亿美元，若收购成真，不仅将是苹果有史以来最大规模的并购案，也标志着苹果意图建立自家AI搜索技术，以应对潜在的业务冲击并强化其在AI时代的竞争力。
据了解，此次讨论由苹果的并购主管Adrian Perica、服务业务资深副总裁Eddy Cue及其他AI决策者共同参与，但目前仍处于极早期阶段，尚未向Perplexity AI提出任何正式要约；据《路透社》报导，Perplexity回应「对收购之事并不知情」，并强调没有进行任何讨论。
苹果为何着急于砸钱找即战力？
Perplexity AI 以其作为「答案引擎」(answer engine) 的独特定位而闻名，它结合了大型语言模型(LLM) 与即时网络搜索，旨在提供直接、准确且附有来源引用的回答，特别适合需要快速获取特定知识或进行深度研究的场景，其技术能直接强化苹果生态系统内的资讯搜寻能力。
但统合各家LLM的「答案引擎」的定位，同时也是Perplexity的劣势。举例而言，对于需要复杂推理、程式码编写、创意写作（如剧本、行销文案）、多模态互动（处理图片、音讯）等任务，较不如OpenAI 的ChatGPT o3-pro、Google旗下Gemini 2.5 Pro等模型，导致Perplexity的应用场景相对受限。
若苹果最终决定推进收购，其潜在的140亿美元出价，将远远超越该公司过去所有的并购纪录。苹果迄今为止最大宗的收购案，仍是2014年以30亿美元买下的耳机品牌Beats。尽管苹果近年也完成了对英特尔(Intel)数据机部门的十亿美元级交易，以及对中国叫车服务公司滴滴(DiDi)的投资，但收购Perplexity AI的规模无疑更大。
据《彭博社》知名科技记者马克·古尔曼指出，尽管Perplexity AI 没有如OpenAI 或Anthropic PBC 般的顶级基础模型，但它具备多项对苹果极具吸引力的优势：
1.成熟的消费级产品：Perplexity 的搜索工具介面简洁、支援语音控制，与苹果的iOS高度契合，能轻易地整合为Safari浏览器、Spotlight搜索，甚至Siri的预设AI搜索引擎。
2.满足明确需求：苹果目前欠缺的正是强大的AI搜索层和用于日常任务的对话介面，而这恰好是Perplexity的强项。
3.规模适中的团队：Perplexity拥有约250名员工，其团队规模便于苹果进行整合，其AI 人才也能为Siri及苹果的AI工程团队注入新血。4.相对合理的估值：与OpenAI高达3000亿美元或Anthropic约600亿美元的估值相比，Perplexity的价格对苹果而言风险较低，但潜在回报巨大。
5.绝佳时机：苹果与Google长达多年的搜索合作正受到美国反垄断诉讼的威胁。收购Perplexity将让苹果在「后Google搜寻时代」拥有自家的搜寻引擎品牌。
古尔曼表示，尽管Perplexity 是最热门的人选，但苹果的收购雷达上还有其他估值较低的AI 新创公司，如Cohere、Sierra AI、Databricks 以及来自法国的Mistral 也在苹果的考虑范围内。
其中，Mistral 对苹果而言具有独特的战略价值。其高效能模型以运算效率和速度闻名，非常适合在装置端或云端运行，能直接弥补苹果现有模型的不足。目前，苹果的装置端模型仅有30亿个参数，而云端版本也只有330亿个，远远落后于竞争对手。
并购时机未定，一切仍待「反垄断案」结果
苹果对Perplexity AI的兴趣，被视为应对Google反垄断案的策略后手。美国司法部已在针对Google与苹果之间的搜索预设协议的反垄断诉讼中取得胜利，法院正研议后续处置措施，最坏的情况可能迫使两家公司终止合作。
一旦失去这笔丰厚的收入，苹果势必须要找到替代方案。然而，苹果在与Perplexity AI进行实质性谈判前，很可能会等待该案的最终判决明朗化。届时苹果才能确切知道，是否需要以及何时需要彻底改变其搜索服务策略。
对此，Perplexity AI发表声明称，对任何当前或未来的并购讨论并不知情；苹果官方则拒绝评论。值得注意的是，据传脸书母公司Meta今年稍早也曾试图收购Perplexity AI，显示顶尖AI新创已成为科技巨头争抢的稀有资源。
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