什么是稳定币?稳定币能干嘛?为何我们需要稳定币?


稳定币正彻底改变全球支付。它能大幅降低交易费用,让企业利润激增,并催生像「机器支付」等新应用。从减少企业成本到让小店赚更多,稳定币正从实验走向主流。

什么是稳定币?

你是否曾想过,如果国际汇款能像传讯息一样即时又免费?如果每一笔交易的成本都能大幅降低,让企业利润翻倍?这些看似遥不可及的金融愿景,正透过一种名为稳定币的数位资产,一步步成为现实。它不仅被誉为加密货币领域的「杀手级应用」,更以惊人的速度重塑着全球支付与金融基础设施的样貌。

稳定币(Stablecoin),是一种特殊的加密货币,它最大的特色就是价格非常稳定,不像比特币或以太币那样价格波动剧烈。也被誉为加密货币领域的「杀手级应用」,正以前所未有的速度改变全球支付格局,并为金融基础设施带来颠覆性创新。

稳定币的设计目标是希望能与某种「稳定」的资产挂钩,最常见的是与法定货币(例如:美元)以1:1 的比例挂钩。所以,一个美元稳定币(如USDT或USDC)的价值理论上会一直保持在1美元左右。

随着交易成本的显著降低,稳定币的交易量在今年3月创下1.82兆美元的历史新高,且其活动与加密货币市场周期呈现高度非相关性,显示出稳定币正逐渐被投资者所接受,以及持续的增长趋势。

稳定币:实现开放、即时、无国界货币的「WhatsApp时刻」

稳定币的核心承诺,在于将支付带入「WhatsApp时刻」。就像即时通讯应用让「传简讯」变得更即时、全球性,且免费一样,稳定币也能大大的改善目前跨境汇款的痛点。

目前,国际汇款平均费用仍高达6.62%,而企业对企业(B2B)支付则需耗时3至7天并产生高昂费用。稳定币目前不需要经过SWIFT等传统中间机构,因此可以大大降低了这些成本和时间。

事实上,稳定币在2024年的交易量已达到15.6兆美元,几乎与Visa的交易量持平,尽管主要为金融流量而非零售支付,但其规模预示着一场金融基础设施的转变。

包括SpaceX和ScaleAI在内的领先企业,也已经开始利用稳定币管理其公司财资和向全球员工支付薪资,这特别在汇率波动的国家内,展现出巨大优势。

稳定币的分类与演进:借鉴银行业历史

要理解稳定币的设计框架,可以借鉴银行业的发展历程。

目前,稳定币主要分为两种类型,还有一种常见的错误分类:

法币支持型稳定币(Fiat-backed stablecoins):

这类稳定币占总供应量的90%以上,其运作原理类似于美国国家银行时代(1865-1913)的银行券。

用户可以将代币直接兑换为信任的法币,其价值与基础货币挂钩,信任度取决于发行者的声誉和在交易所的兑换便利性。

资产支持型稳定币(Asset-backed stablecoins):

这类稳定币是链上贷款(CDP)的产物,模仿银行透过放贷创造新货币的模式(类似于部分准备金银行制度)。简单来说,它们就像是区块链上的银行贷款。

银行会透过发放各种贷款(例如房贷、车贷)来创造新的货币,而资产支持的稳定币也采用了类似的概念。不过,它们不是用实体资产来抵押,而是用链上的数位资产(例如其他加密货币)作为抵押品来发行稳定币。这种方式就像银行只保留部分准备金一样,让稳定币也能透过抵押、借贷来「创造」出来。

策略支持型合成美元(Strategy-backed synthetic dollars, SBSD):

策略支援的合成美元(SBSD)跟我们一般理解的稳定币很不一样。虽然SBSD也是一种声称跟美元挂钩的代币,但它不只是单纯由抵押品支持,它还结合了投资策略,像是帮你赚取收益或是进行一些复杂的交易。

可以把它想像成:SBSD就像你把钱投到一个「开放式的对冲基金」里,然后这个基金发给你一个代币代表你的份额。

然而这种模式有几个问题:

  • 很难查清楚:这种基金的运作通常很复杂,很难被透明地审计,所以你很难知道你的钱实际被怎么运用。
  • 风险比较高:它会让你暴露在中心化交易所(CEX)的风险之下,而且代币的价值可能会随着底层资产价格的波动而变化,不一定能像真正的稳定币那样保持稳定。

所以SBSD通常不被认为是一个可靠的「价值储存」工具(存钱会贬值),也不是一个好的「交易媒介」(付钱时价值不稳定)。而这两点,恰恰是大家使用稳定币最主要的目的。

稳定币如何降低企业成本并颠覆支付行业?

高昂的交易费用是许多企业盈利的痛点。想像一下,很多公司在收款时(例如顾客刷信用卡),都得支付一笔手续费给银行和支付公司。这笔钱虽然看起来不多,但对于大型企业或利润微薄的商家来说,累积起来就是一笔庞大的开销,甚至会吃掉大部分的利润。

稳定币能够显著降低这些费用,为各行各业的企业带来巨大的盈利增长潜力。例如,如果支付处理费用从1.6%降至0.1%:

  • 沃尔玛(Walmart):如果能把支付手续费从目前的约1.6%降到0.1%,它的利润就能增加超过60%。这代表每年可以省下数十亿美元的信用卡手续费。
  • Chipotle (速食店):这家餐厅一年会支付上亿美元的信用卡手续费。如果费用降低,利润可以提高12%。
  • Kroger (杂货店):杂货店的利润率通常非常低,甚至不到2%。对它们来说,支付手续费几乎等于全部的净收入。如果改用稳定币支付,利润甚至可能翻倍。

但这样做,支付公司会不会反对?

其实不然。支付处理商和零售商是站在同一边的,他们都想摆脱高额的手续费。因为目前支付公司收取的费用,大部分都得转交给信用卡组织(像Visa)和发卡银行。例如,Stripe收取2.9%的手续费,但其中超过70%都要给别人。

但如果改用稳定币,情况就不同了。稳定币的交易手续费很低,而且不需要经过像Visa这样的「网络看门人」层层剥削。所以,相比之下,支付处理商在稳定币交易中,反而能赚取更高的利润。

例如,Stripe已经宣布对稳定币支付只收取1.5%的费用,比信用卡手续费便宜超过一半。他们甚至为了这个目的,收购了一家专门用稳定币做支付的平台Bridge.xyz,这是他们有史以来最大的一笔收购案。

未来,随着越来越多知名的支付处理商(像是Block、Fiserv、Stripe、Toast)加入稳定币的行列,市场竞争会让这些手续费进一步降低,同时也会让更多大大小小的企业更容易开始使用稳定币。

中小型企业将率先采用稳定币

多数人可能以为,最先使用稳定币的会是那些很懂网络、很数字化的公司,像是社群平台或线上游戏。但事实上,最需要稳定币、从中获益最多的,反而是那些对「利润」很敏感的实体小店,比如餐厅、咖啡店、杂货铺等等。

主要的原因有两个:

手续费是它们的痛:

这些小店每天有大量的交易,而信用卡手续费对它们来说是沉重的负担。假设今天买一杯2美元的咖啡,咖啡店实际只收到1.7到1.8美元,剩下的将近15%都被信用卡公司和银行这些「中间人」抽走了。这笔钱对它们来说,可是实实在在的利润流失。

信用卡功能对它们来说是「多余」的:

对于卖一杯咖啡的小店来说,顾客只是想要方便付钱,并不需要信用卡提供的「诈骗保护」或是「分期付款」这些额外功能。这些功能对小店来说,不只没用,还让它们白白支付了高额手续费。如果能有一种便宜又可靠的支付方式,它们当然会抢着用。

所以,稳定币的出现,就像是给这些小型企业一个机会,把那被抽走的15%利润重新拿回来。

当然,目前稳定币还有个「冷启动问题」——就是用的人还不够多。但因为人们跟自己常去的咖啡店或杂货铺之间,通常有比较紧密的关系,这些「强势的在地品牌」有机会带动更多人开始使用稳定币,成为初期推动稳定币普及的关键力量。

超越支付:稳定币作为公共产品创造新型软体

稳定币不只是一种更便宜的支付方式,它更是一种全新的「开放金融基础设施」,能像网际网络一样,催生出各种前所未有的应用。

传统的金融系统就像是许多独立、封闭的私人网络,各自为政,不太互通。但以网际网络来说,像是电子邮件或浏览网页用的「开放协议」,却能让全世界的人自由交流、共同创新。

而区块链,就像是网际网络的「金融版本」。它结合了开放协议的灵活度,以及私人企业的力量,最重要的是,区块链是中立、可查帐、而且可以写程式的。

再加上稳定币,就等于有了前所未有的「开放货币基础设施」。

可以把这想像成一个「公共高速公路系统」:高速公路(区块链+稳定币)是中立、开放给所有人的,但私营公司还是可以在上面盖车子、开商店、设立服务区。

除此之外,稳定币还能做到很多以前办不到的事,甚至催生出全新的软体应用:

  • 机器之间的自动支付:想像一下,未来AI机器人可以自己谈判、自动支付费用来租用电脑资源或购买服务。
  • 微额支付新模式:音乐、媒体内容,甚至是对AI的贡献,都可以设定简单的规则,让「聪明钱包」自动支付微小的金额。
  • 透明可查的政府支出:政府的每一笔钱怎么花、花到哪里去,都能透过这种系统清楚地记录下来,完全透明。
  • 无缝的全球贸易:国际间的交易,现在已经能做到几乎零成本、即时地结算,不再需要那么多中间商。

去中心化稳定币:数字原生货币的基石

稳定币让同时也让人们能重新思考「钱」的本质,特别是谁来发行和控制货币。

现行的货币体系,是由政府、中央银行和商业银行紧密合作构成的。但时间久了,这个系统也暴露出很多问题,比如风险管理不够好、效率不高,也跟不上现在越来越数位化的经济需求。

尽管很多中心化稳定币(比如USDT、USDC 这种有公司负责发行的)在国际支付等用途上非常方便,但它们的底层运作还是依赖现有的传统银行系统,也就继承了那些旧系统固有的缺点和风险。

这时候,就需要去中心化稳定币了。它们通常透过演算法来自动维持价格稳定。相较于传统金融,去中心化金融(DeFi) 和去中心化稳定币有以下几个关键优势:

  • 更耐用:想像一下,如果钱的发行权不是集中在少数机构手上,而是分散在一个去中心化的网络中,即使部分节点出问题,整个系统也不会崩溃,风险大大降低。
  • 更透明:可以随时在区块链上看到支撑稳定币的资产储备,一清二楚。这让所有人都能监督,增加信任度。
  • 更有效率:去中心化金融的设计更灵活、更容易程式化,这能提高资金的使用效率,打破传统金融中利润集中在大机构手中的情况。
  • 更先进:去中心化稳定币是为数位世界量身打造的金融工具,它们比传统银行的旧式系统更适合开发和推出新的消费金融应用。

去中心化稳定币正在开创一套全新的、可靠、高效且无需信任的货币系统。在这个系统里,任何人都可以「发行」高度透明的货币,而且这些系统的目标是重建类似传统体系的制衡机制,让使用者能直接看到并信任美元余额背后的实际价值。它们正在帮助人类创造真正属于数位时代的货币。

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