为什么货币需要稳定?虚拟货币价值要如何稳定?

稳定货币一直是货币理论界的圣杯,本篇我们介绍Hayek Money如何与虚拟货币做完整结合。

为什么货币需要稳定?

截至2018 三月为止,大部分的国家与监管机构都将虚拟货币定义为『资产』或是『证券』,几乎没有国家将它定义为货币,原因你大概也已经猜到了,货币有几个最主要的功能,1. 交易媒介,2. 计价单位,3. 价值储存,如果货币的价值一直大幅的波动,我永远不会知道明天早餐的三明治需要花多少钱买,早餐店老板因为不知道收了我的付款之后,下一刻还值不值钱,而选择不接受我的付款,我也很难把虚拟货币存入银行里,当作明年买车的计画款项。

如果虚拟货币无法在这三件事上达到标准,就无法在社会上发挥货币的功效。

稳定可以让虚拟货币变得有趣?

人民币,美金这些法币之所以称为法币,是因为它们是法律定义的货币。许久以前,因为黄金很难携带,钞票(Note)是由金匠发行,让使用者未来用来换回黄金的,后来世界逐渐发现,直接交换这些被背书的纸张更有效率,接着又发现真正兑换成黄金的机会少之又少,就慢慢与黄金也脱勾,只剩下法律背书了(这部有趣的货币历史我们会利用另一篇文章来分享)。

有趣的地方是,现代社会中只有非常少数的文章在讨论,为什么法币在现代社会中被认为是无可取代的。法币对我们来说是空气般的存在,如果政府没有出什么大问题,人民一般也觉得无所谓,但如果把历史拉长来看,1949年刚发行人民币时,是5元人民币兑换1美金,1960 年左右则维持在7人民币兑换1美金,这中间的通膨及紧缩,对社会的影响也不可谓不小。我们也讲个较为极端的例子,委内瑞拉的官方货币披索,现在也跌到连卫生纸的价值都不如,但人民仍没有任何选择,必须使用官方货币。

你也许可以说现代社会就是这样,但我也提出另一个观点给你参考,如果把货币当作人民使用的其中一种商品,就像你的洗发精有数十甚至数百种选择一样,如果我使用的货币也是由竞争市场决定的呢?在这样的观念下,法币就成了被法律保护的市场垄断商品,垄断的后果则是商品提供者不再以消费者的利益为中心,反而极大化自身利益,就跟委内瑞拉的政府一样。

如果我们天马行空的假设虚拟货币可以稳定(下一段我们就可以知道并非遥不可及),而我们像为产品定位一样,重新思考货币的受众TA,产品优势及差异化,让市场自己去区分孰优孰劣,是否会有什么不一样的结果?

针对消费者及商家or 买家及卖家(货币的交易媒介及计价单位角色)

  • 原生于网络并建立在区块链上的虚拟货币,可以让价值传递的速度= 资讯传递的速度,如果你有试着汇钱到国外去过的话,应该可以理解,Ripple 就是在替银行解决这个问题,也可以看看肯亚的案例,肯亚目前是全世界行动付款最普及发达的国家。
  • 不必担心因为政治利益及情势而产生的大幅币值波动,或是担心政府收走财产的所有权(世界上发生这种事的地方比我们想像的要多)
  • 智能合约所省去的人力及信任成本
  • 现金携带,收付款的方便,与其他较为明显的优势

针对存款者(货币的价值储存角色)

  • 如果稳定虚拟货币的价值不是挂勾在人民币或美元等法币,而是在一瓶0.5公升的水,或是一包10公斤重的米这样的无差异化商品上的话(这边只是为了举例方便,他们并非完全无差异化的商品),就可以防止货币通膨贬值,真正发挥长期储存价值的功用,50 年后,你仍然可以用一样单位的钱,买一瓶水,一包米。

针对货币发行者or 货币政策的制定者

  • 别忘了货币的发行者也可以是客户,当钞票发行量不再受到印钞机的限制,货币政策上的弹性便可以扩大,这指的当然不是无限印钞,而是央行颁布的利率,因为储备的限制,负利率是有极限的,因而对经济复苏的效果也有限。
  • 除了弹性扩大外,控制货币的手法也可以更多元,切入点更多,假设像比特币的PoW 或是以太坊未来的PoS 一样,每笔交易都需要手续费,那针对经济情况而对交易手续费进行自动微调,直接鼓励或抑制消费,便可对国家经济造成直接的控管。

而这一切的前提,都是虚拟货币的价格必须要先稳定下来。

虚拟货币价值要如何稳定?

比特币的价格浮动为什么这么大呢?因为他有一个毫无弹性的货币政策,你也许已经听说过了,比特币的数量是永远固定的,预估到了2040 年左右,比特币会全部被挖出,总数2,100 万颗,当需求升高,而供给不变,价格就不断上升。

你也许已经猜到答案了,对,就是这么简单

虚拟货币价格* 虚拟货币数量= 虚拟货币总值

我们对市场上需求的控制非常有限,我们无法控制韩国的年轻人今天决定爱不爱比特币(答案是爱,21.6% 的韩国年轻人持有虚拟货币,但我们还是无法控制他们明天对虚拟货币的喜好)只要需求上升,市场总值就势必上升,如果价格不能变动,那我们剩下什么选择呢?

供给需求是所有经济学的第一堂课,在一般情况下,整体需求变高时(意指在任何价格下,消费者需求的数量都增加了,或是任何数量下,消费者都愿意花更多钱了)平衡点会从A 移到B,市场上的价格与数量都各自提高一点,去符合升高的需求。假设数量固定,需求增加时,为了达到平衡点,供给线也得移动,因此得到了更高的价格C,比特币的大幅波动就是由此而来的。

现在我们要求货币稳定不变,这时如果需求增高,想当然尔,增加的就得是市场上的货币数量了。

央行改变市场上货币数量的方法,是利用借贷的利率,让商业银行收回或是贷出现金到市场上,虚拟货币的增加方法可以更直接,我们直接放入你的钱包里,也就是说,你钱包里的虚拟货币数量,会随着市场的需求变动,而增加减少,但每颗虚拟货币的价值不会变动。

定下来的对象选择

现在我们知道维持货币价格稳定的方法了,接下来便得决定稳定挂勾的对象

与法币挂勾

与美金挂勾似乎不会是个太坏的选择,假设我们定义1 颗稳定币可以兑换1 美金,也就是说,这个挂勾不会受到通膨等影响,今天1 颗稳定币可以兑换1 美金,十年以后也一样。

与法币挂勾的优势相当明显,市场上的所有选择均不需重新定价,消费者也习惯用这样的单位计算与储存,降低需多心理门槛,在繁华盛世也许合适,但如果今天战争爆发,美元狂跌,100 块美金才买得到一颗马铃薯,那这个稳定币到了非常时期,也将一文不值,无法存活。

与消费者价格指数挂勾

如果消费者价格指数可以正确被计算,那就不必担心稳定货币因通货膨涨而失去价值,将美元除以消费者价格指数,就能找到稳定货币的真正价值,这个方法的问题存在于执行,要怎么找到一篮能真正代表整体经济价格的商品?另外当然在一个去中心化的未来,把控制价格的关键方式交到中心化的政府机构手上,似乎也些许违背了初衷。

与无差异化商品做挂勾

真正完美的无差异化商品(Commodity)几乎是不存在的,无差异化商品指的是一项商品在全世界没有任何价差(也就是需求与供给完全相同,你可以把它想像为根据需求而创造的供给,俗称on-demand),在外观品质等也看不出任何差别,或至少不会让任何人产生好恶的情感,但也不能完全没有价值。

有人说一瓶矿泉水是无差异化商品,但随便走进一家便利商店,却有数十种包装价格皆不同的品牌,甚至有人拿一瓶可乐来当作无差异化商品,如果可口可乐全世界售价相近,这倒是个不错的想法。

他的缺点你已经知道了,完美的无差异化商品几乎是找不到的,遑论建立一个货币体系在上面,但如果真的有的话,不管在什么时代背景,我都能用一样的价格买到一项商品,这就是稳定货币的终极定义。

目前看到的范例一般还是选择了上述三种混合的方式,在太平盛世挂勾像美元这样相对稳定的货币,而遇到特殊情况,便由该区块链上的矿工进行某种形式的投票。

实际上要如何运作?

照目前区块链的技术来说,我们无法无间隔的一直不段更新钱包内货币的数量,最小的单位是一个区块达成共识的时间,< Hayek Money : the Cryptocurrency Price Stability Solution > 的作者认为一整天是不错的时间间隔,一天之内若能将价格摆动控制在可接受范围内(因为货币数量不是即时更新,还是会随着供给需求而变化)便可参照一般人的生活作息重置钱包,一个挂勾1 美金,在凌晨3 点整重置的稳定货币流程是这样的。

  1. 今天凌晨3:01 每颗稳定币价值1 美元,假设我的钱包里有1,000 颗稳定币
  2. 白天需求稍微大过了市场上的供给量,货币价格些微上升
  3. 一整天并未用稳定币购买任何东西
  4. 凌晨2:59:59 时,每棵稳定币的价值是1.05 美元
  5. 凌晨3:00,每颗稳定币的价值重置为1 美元,钱包中稳定币数目提升为1.050 颗

好奇特的做法,这样公平吗?

如果我刚刚的解释够清楚的话,你会发现其实这个做法与目前央行的做法原则是类似的,但不一样在哪呢?不管今天央行是紧缩还是放松,流入市场上的全新货币(因借贷流出)及被银行收回的现金(因相对高利率而存入银行),都不是公平分散在每一个人身上的,市场成长的红利全集中在那些在低利率时借贷(听过负利率吗?),高利率时存款的消费者,或是政府自己身上,而非平均分给每个对市场有贡献的个人,稳定货币的作法则是将这些市场红利,平均散播到每个人的钱包里,当然在市场削弱时,参与者的钱包也会跟着缩水。

总结

稳定货币的运作虽然有点违反直觉,甚至让人有点不舒服,但如果能利用开始时爆发性的利润吸引用户,并给予商家一个接受付款的理由,日常货币成为一个竞争市场的日子也许不像我们想像的如此遥远。

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