首款比特币ETF在美国上市的意义

10月20日比特币突破历史新高,每颗比特币价格为67,000 美金。你我都在见证历史。

这也让比特币的总市值超越特斯拉、脸书,接近白银的市值。看起来比特币已经贵到让人买不下手?

如果将比特币视为100% 黄金替代品的话,两者的市值还有大约10 倍的差距。换句话说,到时候的价格就会是每颗比特币60 万美金。对照现在每颗「只要」6 万美金,显得非常便宜。

虽然短期币价难以预测,但媒体普遍认为这次比特币价格上涨,主因是美国政府即将放行第一款比特币ETF。这篇文章讨论什么是比特币ETF、它会带来哪些影响,以及为何我认为它不是个人投资比特币的好选择?

比特币ETF

ETF 就是一种「股票」。而比特币ETF 则让人们以买股票的方式投资比特币。

在美国,比特币ETF 已经讨论了8 年,却等不到政府首肯。直到这周,第一款比特币ETF 终于要在美国问世,被认为是比特币跨越鸿沟的时刻。根据彭博社报导:

匿名的知情人士透露,美国证券交易委员会(SEC)已经准备要允许第一档比特币期货ETF 上市交易。

有别于SEC 以往拒绝的比特币ETF 申请,ProShares 和Invesco Ltd. 的提案是基于期货合约,并且是符合SEC 主席Gary Gensler 所提出的「重要投资者保护」共同基金规则。除非在最后一刻出现逆转,否则比特币ETF 上市将会是ETF 市场近十年来最重要的事件。

为什么过去的ETF 申请都失败,而这次申请却能成功?原因有二:

  1. SEC 主席换人

  2. 比特币期货市场成熟

SEC 主席Gary Gensler 于今年4 月上任。原为美国麻省理工学院(MIT)的教授的Gensler 很早就开始研究加密货币,2018 年还曾开设「区块链与金钱」的课程。可说是对加密货币的发展脉络十分熟悉,至少不会将它贬低为「空气」或「老鼠药」。


其次,这周即将上市的是比特币期货ETF。这与过去屡被美国政府拒绝的比特币现货 ETF 是完全不同的投资标的。前者买的是比特币的期货合约,后者买的是真正的比特币。

最早提出比特币ETF 构想的人,是当年与脸书执行长祖克柏争夺社群网站创意、程序代码的Winklevoss 兄弟。兄弟两早在2013 年就曾试图向美国政府申请上市比特币现货 ETF,但至今仍然卡关。反倒是让ProShares 公司发行的比特币期货ETF 后发先至。

投资比特币现货ETF,相当于请基金公司替你买入比特币,并存放在金库。但如果是投资比特币期货ETF,基金公司买的就是比特币的期货合约,而不是真正的比特币。

这对多数投资者来说没有太大差异,只要ETF 能跟比特币市场连动就好。就像投资黄金可以选择黄金存折(背后有真实黄金),也可以选黄金ETF(背后是黄金期货合约)。未必每个人都有弄清楚背后的差异。

但监管单位可不这么想。全球比特币现货市场由Coinbase、币安、FTX 等加密货币交易所主导,美国政府监督不易,因此风险比较大。相对之下,比特币期货市场由芝加哥商品交易所(CME)主导,这就让美国政府比较放心,也才愿意放行。

除了争取8 年总算拨云见日之外,比特币ETF 上市也代表那些原本不会买、不能买比特币的人也能进入市场。

更大的市场

以自己为例,我替家里三个人管理加密货币帐户。就像交易所营业员,家人只要一通电话就可以买卖加密货币。即便他们知道如何下单买卖,但是对于保管加密货币没有信心。因此还是委由我来负责。

许多人连自己设定的密码都未必记得,遑论是由数学公式产生出来的私钥和助记词。写在纸上容易弄丢,存在手机、交易所里又担心黑客。因此才有这么多「不会买」比特币的人。

比特币ETF 解决了这些烦恼。

股市投资者很少担心弄丢股票,也不太怕证券交易所被黑、倒闭。因此,如果美国有了比特币ETF、以太币ETF,原本熟悉股市操作的人,就可以轻松买卖加密货币。一旦投资门槛降低,势必能吸引更多「菜篮族」进场,进而推升币价。

比特币ETF 的另一群受惠者,是原本「不能买」比特币的个人和企业。

举例来说,原本美国的退休基金无法直接投资比特币,只能在市场上找「加密货币概念股」。而当企业想买比特币时,也往往因为会计问题而却步。当比特币ETF 上市,这些原本无法投资比特币的钱总算有更简便的方法可以流入市场。

巨大的商机吸引不少ETF 排队上市,光是今年底前就至少有9 款。

每款都是比特币ETF,不同之处在于管理费、指数追踪能力的差异。普遍认为最早上市的ETF 可以吸引第一批资金流入,未来的交易流动性也会最好。

虽然比特币ETF 是很方便的投资工具,但我认为它不算是个人投资比特币的好选择。

ETF 的缺点

从便利性来看,ETF 最大的优点是不用亲自管理比特币。但从投资报酬率来看,没有比特币现货反而会让你错失许多获利机会。

很少人会持有黄金现货—— 买金条回家存放。而且黄金无论是现货还是期货ETF 都没有利息。但比特币现货不同,不仅不占空间,还可以透过交易所、DeFi 获得每年1% 到10% 的利息。这就是比特币ETF 做不到的事。

举例来说,如果你透过交易所购买比特币,可以存到像 FTX(以前叫做 Blockfolio)的 app 帐户,赚取每年 8% 的比特币收益。即便存放金额超过10,000 美金,也还有5% 的收益率。这是目前市面上收益率最高的比特币「储蓄」。

如果你熟悉 DeFi,还可以透过交易所买入以太坊区块链上的映射比特币(WBTC),并在 Curve 去中心化交易所¹提供流动性,再将流动性提供证明(LP token)抵押到 Yearn Finance 或 Convex Finance 赚得 6% 到 8% 的年收益。

回头来看,美国政府允许比特币ETF 上市,实质意义是打开了全新渠道,让投资比特币不再是年轻人的专利。另一方面,这也象征比特币至少不是部分投资专家口中的「空气」。虽然看不见、摸不着,但它就像是全球市值前10 大的公司(或资产)一样,肯定会与人们未来的生活息息相关。

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