
Dropbox 自2007 年成立以来,从开创云端储存同步上传技术的产业领头羊到逐渐衰退变成只有少数人记得的产品,当年Dropbox 拒绝Steve Jobs 的收购后,历经资安问题与巨头劲争威胁,这间公司到底发生了什么事?本文整理自ColdFusion 对Dropbox 发展历程的分析,探讨这家市值数十亿美元的公司如何在夹缝中生存,以及近期尝试透过人工智慧寻求突破的现况。
Dropbox 拒绝苹果收购后遭受冲击
Dropbox 由Drew Houston 于2007 年创办,当年风光一时,短短15 个月内用户数即达到400 万人。 2009 年,Apple 创办人贾伯斯曾提出要以超过8 亿美元的天价收购Dropbox ,但遭到Houston 的拒绝,贾伯斯当时认为Dropbox 这类云端档案同步功能最终还是会被大型作业系统平台吸收,成为附属功能,在收购破局后,Apple 于2011 年推出类似的产品iCloud,将同步服务直接内建于苹果的硬体设备中,Google 与Microsoft 也相继发表Google Drive(2012)与OneDrive(2014),相比具备品牌优势、能以其他业务补贴储存成本的科技巨头,Dropbox 在价格与通路竞争上承受巨大压力,逐渐流失用户与营收。
资安事件重挫用户信任
2012 年,Dropbox 发生员工帐户遭骇,导致6,800 万笔用户资料外泄的重大资安事件,该事件却被盖过去,延迟至2016 年才完整揭露出来,导致用户对品牌的信任度大幅滑落,本起事件彻底改变了公众对Dropbox 的看法,前美国国家安全局承包商Edward Snowden 甚至曾公开点名Dropbox,称其对用户隐私极度不友善。
收购邮件管理工具失败
为了证明公司不只是云端储存工具,Dropbox 开始尝试多角化经营,先后收购邮件应用程式Mailbox 与照片管理工具Carousel 等新产品,然而,这些新的产品未能建立用户黏性,皆以失败告终,暴露出该公司在面对巨头竞争时找不出新的产品策略,未能成功扩展出新的业务。
押注AI 万用搜寻工具Dropbox Dash
面对传统储存业务成长放缓,Dropbox 将未来发展重心转向「人工智慧层」策略,推出AI 驱动的Universal Search Tool (万用搜寻工具)Dropbox Dash ,该工具旨在打破平台藩篱,让用户能跨越平台、同时搜寻Google Drive、OneDrive、Slack 与Notion 中的档案资讯,欲建立一个覆盖于各大生态系之上的AI 层,然而,AI 搜寻同样得面临科技巨头的直接竞争,缺乏Apple 或Google 庞大软硬体生态系的支持,依然是Dropbox 透过AI 重新定义品牌时无法回避的结构性障碍。
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