马斯克的星链若当机,3天内全球卫星恐连环撞?


马斯克旗下SpaceX 即将IPO 上市,概念股如群创(3481) 也被炒翻天。随著成千上万颗人造卫星被送入轨道,地球周围的太空环境正变得岌岌可危。一篇于2025 年12 月发表的最新研究论文提出了一个名为CRASH Clock 的新指标,揭示了惊人的数据:如果停止所有人为操作,目前低轨道上不到三天就会发生灾难性碰撞。

这篇《轨道上的纸牌屋:频繁的巨型卫星群近距离接触》(An Orbital House of Cards: Frequent Megaconstellation Close Conjunctions )论文由普林斯顿大学、不列颠哥伦比亚大学及雷吉纳大学的研究人员共同发表。研究团队警告,人类对轨道环境的压力已达到前所未有的程度,且容错空间极小。

CRASH 时钟从121 天缩短至2.8 天

研究指出,所谓的「CRASH 时钟」是用来衡量轨道环境压力的指标,具体定义为「在没有任何回避机动或丧失态势感知的情况下,发生灾难性碰撞所需的时间」。白话文来说,若完全不人工操作介入,低轨卫星会在几天内发生毁灭性碰撞。

数据显示,在「巨型卫星群」(Megaconstellations)尚未普及的2018 年,CRASH 时钟的数值还有121 天。然而,到了2025 年,随着SpaceX 的Starlink 等巨型卫星群的快速部署,这一数字已骤降至2.8 天。这意味着,如果发生极端太阳风暴导致卫星失控或通讯中断,我们几乎没有时间来应对随之而来的连锁碰撞风险。

目前的低轨卫星依赖人为操作碰撞回避

论文作者将当前的轨道环境形容为一座纸牌屋(House of Cards)。目前轨道的安全完全依赖于运营商频繁且精确的「碰撞回避」。

研究中的数据表明,在Starlink 卫星最密集的550 公里轨道高度,平均每11 分钟就会发生一次距离小于1 公里的近距离接触。只要回避系统因软体故障或太阳风暴而失效,碰撞的风险就会迅速成真。

研究特别提到了2024 年5 月的强烈地磁风暴作为警示。当时,由于大气阻力急剧增加及为了避免碰撞,超过一半的活跃卫星(主要是Starlink)被迫进行机动调整。在这种混乱情况下,卫星位置的不确定性可能高达数公里,使得防撞操作变得极度困难。若遭遇更强级别的太阳风暴(如1859 年的卡林顿事件),后果恐不堪设想。

学者呼吁:正视低轨卫星的风险

研究团队强调,CRASH 时钟的缩短并不直接代表「凯斯勒效应」(Kessler Syndrome,即碎片连锁撞击导致轨道无法使用)已经全面爆发,但它清楚地表明了我们对人为零失误操作的依赖程度已达到危险边缘。

作者呼吁,为了太空的可持续发展,必须正视这一脆弱性。与其单纯计算轨道还能塞进多少卫星,不如将目光转向监测轨道的健康状况与抗压韧性,以免这座轨道上的纸牌屋在下一次太阳风暴中轰然倒塌。

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